Die meisten Ratschläge zur Motivation von Kindern sind in Wahrheit Ratschläge zur Bestechung. Ein Sticker für eine Seite, Bildschirmzeit für ein Arbeitsblatt, eine Süßigkeit für einen Test. Das funktioniert, kurz, und dann nicht mehr, und der Preis ist gestiegen.
Die Forschung weist in eine leisere Richtung. Kinder bleiben dran, wenn sie sich ein bisschen fähig fühlen, ein bisschen selbstbestimmt und verbunden mit den Menschen in ihrer Nähe.
Belohnungen können das vorhandene Interesse verdrängen
Wenn ein Kind für etwas belohnt wird, das ihm ohnehin Freude gemacht hat, schrumpft die Freude oft. Psychologen nennen das den Korrumpierungseffekt (Overjustification-Effekt). Die Tätigkeit ist nicht mehr ihr eigener Grund, sondern wird zum Preis für den Sticker.
Deshalb verlieren Belohnungstabellen so vorhersehbar ihre Wirkung. An Ihrem Kind ist nichts kaputt. Die Belohnung hat einfach den Grund ersetzt, und Belohnungen müssen ständig wachsen, um ihren Wert zu behalten.
Die richtige Schwierigkeit ist der eigentliche Antrieb
Eine zu leichte Aufgabe ist langweilig. Eine zu schwere wirkt bedrohlich. Dazwischen liegt ein schmaler Bereich, in dem sich ein Kind hineinlehnt, und in diesem Bereich geschieht fast alles echte Lernen.
Gutes Unterrichten ist vor allem die ständige, unsichtbare Arbeit, ein Kind in diesem Bereich zu halten. Nicht leichter, nicht schwerer. Nur ein kleines Stück über das hinaus, was es schon kann.
Fortschritt, den ein Kind spürt
Kleine Kinder können ihren eigenen Fortschritt über Wochen schlecht einschätzen, weshalb so viele beschließen, dass sie etwas einfach nicht können. Den zurückgelegten Weg sichtbar zu machen, ändert das.
Dafür braucht es keine Zahlen. „Letzten Monat hat dich dieses Wort noch aufgehalten. Eben hast du es einfach gelesen“ bewirkt mehr für die Motivation als jede Tabelle.
Was das für zu Hause bedeutet
Bieten Sie kleine Wahlmöglichkeiten an: welches Buch, welche Reihenfolge, wie viele. Loben Sie die Anstrengung und die Strategie statt das Kind. Lassen Sie es die alten Arbeiten neben den neuen sehen.
Und wenn es sagt, dass es etwas nicht kann, verkleinern Sie die Aufgabe, bis es geht, und lassen Sie es dann bemerken, dass es das geschafft hat.