La subitización (de una palabra latina que significa «de repente») es la capacidad de ver cuántos hay en un grupo pequeño sin contar. La mayoría de los adultos lo hacen al instante con grupos muy pequeños.
Para los niños pequeños es una habilidad que se aprende, y que apoya sin hacer ruido la suma, la resta y la idea de que los números están formados por partes más pequeñas.
Qué dicen las orientaciones
Development Matters, la guía curricular de educación infantil del Departamento de Educación de Inglaterra, describe cómo los niños de tres y cuatro años desarrollan el reconocimiento rápido de hasta tres objetos sin contar.
El objetivo de aprendizaje (Early Learning Goal) para el final de Reception incluye subitizar hasta cinco.
Incluso los bebés muestran cierto sentido de la cantidad: un estudio halló que la sensibilidad de los bebés a las diferencias de número a los seis meses estaba relacionada con sus capacidades matemáticas a los tres años y medio. La subitización se apoya en ese punto de partida natural.
Dos tipos de subitización
Ver tres de un vistazo es una habilidad. Ver el seis de un dado como «tres y tres» es otra: reconocer grupos pequeños y juntarlos. Este segundo tipo es un puente hacia la suma y las descomposiciones numéricas, así que merece la pena señalar los grupos pequeños que veas.
Juegos para desarrollarla
- Dados y dominó: pregunta «¿cuántos hay?» antes de que tu hijo empiece a contar los puntos.
- Enseñar y tapar: pon unos botones bajo tu mano, levántala un segundo y vuelve a taparlos. ¿Cuántos había?
- Dedos relámpago: enseña unos dedos un momento y pide el número; luego cambiad los papeles.
- Platos de merienda: coloca pasas como los puntos de un dado y luego desordenadas. ¿Cuál es más fácil?
- Descúbrelo en los paseos: tres pájaros en un cable, dos perros, cuatro ventanas.
Rápido y amable
Los ratos cortos funcionan mejor: uno o dos minutos cada vez. Si tu hijo cuenta en lugar de subitizar, no pasa nada; probad el mismo patrón más tarde. Empieza con uno, dos y tres en disposiciones conocidas antes de pasar a cuatro y cinco.