For små børn er addition at »lægge sammen« eller at »én mere kommer«, og subtraktion er at »tage væk« eller at »nogle går«. De kan løse de små problemer med legetøj længe før, de møder tegnene + og −.
Hverdagen er fuld af dem: kiks der bliver spist, gæster der kommer, legetøj der deles. At tale om, hvad der sker, er begyndelsen på matematisk tænkning.
Hvad vejledningen siger
Development Matters beskriver tre- og fireårige, der løser hverdagens matematikproblemer med tal op til fem.
For femårige nævnes det at forstå »én mere end eller én mindre end«, at udforske, hvordan tallene op til 10 er sat sammen, og automatisk at huske talvennerne for tallene 0 til 5 og nogle til 10.
Sådan udvikler det sig ofte
Børn begynder ofte med at tælle det hele: tre stykker legetøj, to stykker legetøj, og så alle fem fra én. Senere starter de fra det største tal og tæller videre: »tre … fire, fem«. Minus begynder ofte med at fjerne ting og tælle, hvad der er tilbage.
Education Endowment Foundations vejledning om tidlig matematik anbefaler genstande, billeder og fingre til at udforske den slags idéer, og at tale om det, man ser. Fingre er ikke snyd; de er et naturligt redskab.
Aktiviteter at prøve
- Fortællestykker: »To bamser holder picnic. Én mere kommer. Hvor mange nu?« Spil det.
- Gem og vis: læg fem knapper frem, og gem nogle under en kop. Hvor mange gemmer sig?
- Kiksematematik: tre kiks, du spiser én. Hvor mange er tilbage? (Rigtig mad hjælper.)
- Busstoppestedet: legetøj stiger på og af en papbus. Tæl, hvem der er med ved hvert stop.
- Femmere med to hænder: vis fem fingre på forskellige måder, fire og én, tre og to.
Hold presset nede
Følg barnets tempo, og hold tallene små i starten. Hvis barnet tæller alt fra én, er det helt fint; at tælle videre kommer med tiden. Spørg hellere »Hvordan fandt du ud af det?« end »Hvad bliver svaret?«, og nyd de forskellige måder, barnet finder.